Sur le papier, tout est parfait. Un documentation abondante et pédagogique — avec une mention spéciale pour les didacticiels de MailChimp Academy, amusants et efficaces —, une base de connaissance exhaustive, des forums réactifs, une API très complète (et gratuite !) accompagnée d’un groupe de discussion. Certes, il y a quelques problèmes de synchronisation entre toutes ces ressources et les docs de l’API sont assez rudimentaires, mais on finit par s’y retrouver.

La déception vient paradoxalement de la facilité d’utilisation de l’interface d’administration. Tout est simple, assisté, expliqué. Il existe un mode débutant et un mode expert permettant de maîtriser le code HTML. En quelques clics, n’importe qui peut mettre en place des formulaires d’abonnement en double opt-in et les mails de confirmation qui vont avec. L’assistant de MailChimp pousse la perfection jusqu’à explorer votre site pour créer des gabarits de courriel à vos couleurs, avec votre logo ! Mais… tout est en anglais ! Discriminatoire.

Il est difficile de s’en rendre compte au départ car l’assistant propose des dizaines de langues au choix pour personnaliser les formulaires et les courriels de confirmation. Certes, il s’agit en réalité d’une intégration du moteur de traduction de Google, donc d’un niveau de langage très mauvais, voire hasardeux. Mais, comme tout est personnalisable, quelques clics suffisent à corriger les phrases inexactes ou déplaisantes. Le pot aux roses n’apparaît que plus tard : il est impossible de personnaliser les messages liés à l’interaction avec l’utilisateur. Le formulaire demande par exemple « veuillez saisir votre adresse courriel » et répond ensuite « thank you ! » sans qu’on ne puisse rien y faire. De même, aucun des messages d’erreurs n’est personnalisable, aucun élément de l’interface générique du site (par exemple, le menu des archives d’une newsletter reste en anglais), l’intégration avec Facebook se fait exclusivement en anglais, etc., etc. Tellement gros que cela semble incroyable ! La localisation de MailChimp est superficielle et non personnalisable, défaut rédhibitoire. La plateforme n’a pas été conçue pour être utilisée hors des États-Unis.

Autrement dit, le seul moyen pour utiliser les services de MailChimp est de renoncer à toutes les facilités qu’ils proposent et d’affronter la programmation de l’ensemble des fonctions nécessaires grâce à l’API, en traduisant soi-même l’ensemble des messages nécessaires. Inutile de demander un fichier « langues » récapitulatif, il n’existe pas. Cette lacune hallucinante condamne à un long labeur pour réinventer la roue ou oblige à partir.

La question financière m’a poussé à insister — je n’ai pas trouvé moins cher ailleurs — et les premiers tests ont fait oublier la peine : l’envoi des homélies quotidiennes durait plusieurs heures, voici qu’en quatre minutes l’ensemble est expédié ! Mais qui a le temps et les moyens de développer à partir de l’API ? Certainement pas les clients que vise MailChimp.